Bezint eer gij begint

Afgelopen week sprak ik met twee jonge heren die een tof idee hadden waarvoor zij door middel van crowdfunding geld hadden verzameld. Het geld zou nooit voldoende zijn om het hele plan te bekostigen en moest uiteindelijk ook weer bij de ‘investeerders’ terugkomen. De deadline voor hun eerste versie was ‘ergens in het voorjaar’. En over de precieze uitwerking van het plan rezen ook nog wat vragen. Ik hoorde veel ‘ik denk’ en ‘ik geloof’ en ‘want ik zou dat ook graag willen weten’. Toen ik vroeg naar marktonderzoek zei een van de heren: “Als blijkt dat de gebruikers andere behoeften hebben, dan kunnen we de website aanpassen hoor.” Ik verduidelijkte mezelf; ik bedoelde namelijk vóóronderzoek. “Ah. Ja. Dat is ook een optie. Maar ik heb toch wel gewoon het gevoel dat hier behoefte aan is.” Duidelijk een gevalletje: Ik wíl geloven dat er behoefte aan is.

Toen kwam het tweede cruciale punt. Er zijn namelijk al een aantal ideeën die voor best wel heel veel procent overeenkomen met het idee van de twee heren. Waarom het wiel opnieuw uitvinden? “Ons concept is toch wel anders hoor,” verweerde de ik-geloof-toch-echt-jongen zich. Hij wist me niet te overtuigen. De andere jongen zei heel eerlijk: “Het is mijn idee, dus als het wordt uitgewerkt wil ik ook dat mijn naam erboven staat.” Snap ik, deed ik zelf ook. Maar om dat idee ook te laten slagen heb je meer bloed, zweet en tranen nodig dan je van tevoren had kunnen bedenken.

En daarmee belandden we bij punt drie. Het businessplan. Ik ken ondernemers die dat een vies woord vinden, maar een businessplan helpt je wel goed na te denken over je idee en vooral over de haalbaarheid ervan. Het drukt je met de neus op de feiten. Hoeveel geld, hoeveel tijd, hoeveel energie moet je in je idee steken voordat het geslaagd is. En dan rest de vraag: Heb je dat ervoor over?

Ik ben zelf pas twee jaar ondernemer, dus een zeer gevoelige neus voor geboren ondernemers heb ik niet. Ik herkende bij deze jonge heren mijn eigen beginners-ontwetendheid. Door schade, maar vooral door (de ondernemers van) UtrechtInc werd ik wijzer. Ik zal niet snel een nieuwe onderneming starten zonder van tevoren uit te zoeken wie mijn klanten zijn, wat hun behoeftes zijn en wat ze willen betalen. Want je kan nog zo’n mooi idee hebben; zonder poen is het niet te doen…