Jonge ondernemers kunnen studie en bedrijf moeilijk combineren

In de foyer van de RAI wensen 17 van de 25 onder de 25 ondernemers van Sprout elkaar een gelukkig Nieuwjaar. Sommigen zijn net terug van vakantie, anderen hebben stug en hard doorgewerkt. Vandaag is een belangrijke dag. Vandaag ontmoeten zij minister Maxime Verhagen om het met hem te hebben over de combinatie studie en eigen bedrijf.

De meerderheid van de aanwezigen is er heel stellig over: die combinatie is niet vol te houden. Opleidingen houden nog te weinig rekening met jonge ondernemers. Niet expres, ze zijn er gewoon niet aan gewend en dus niet op ingespeeld. Bij bepaalde opleidingen is het wel mogelijk om af te studeren binnen of met je eigen bedrijf. Maar vaak moet je zoveel moeite doen om dat te realiseren, dat studenten er toch vanaf zien.

Floris Venneman: “Op mijn opleiding gebruiken ze jonge ondernemers om op te scheppen naar buiten in de trant van ‘kijk, wij hebben jonge ondernemers in huis’. Maar zodra ik één keer niet bij een tentamen kan zijn omdat ik een belangrijk salesgesprek heb, dan is het direct ‘jammer meneer Venneman, hierbij eindigt uw opleiding.”

Maxime Verhagen kan zich wel verplaatsen in de jonge ondernemer. “Ik heb zelf elf jaar over mijn studie gedaan omdat ik aan het werk was. Doordat ik dat heb gedaan zit ik nu op deze plek.” Ook zijn zoon kampt met problemen. “Hij is piloot en vliegt zes dagen per week. Het blijkt niet mogelijk om dat te combineren met een opleiding bedrijfskunde.”

Een aantal jonge ondernemers deponeren uit frustratie ook hun situatie bij de minister en zijn rechterhand. Rinke Zonneveld, directeur Ondernemen bij het Ministerie van Economische Zaken, Landbouw & Innovatie, reageert streng: “Je moet niet vergeten waar het onderwijs vandaan komt. Het is echt al veel ondernemender dan 15 tot 20 jaar geleden.”

Verhagen somt een aantal regelingen op die de afgelopen tijd in gang zijn gezet om de combinatie studie en eigen bedrijf te vergemakkelijken. Zo is bijvoorbeeld de bijverdiengrens in het afstudeerjaar afgeschaft. Daarnaast is er een pilot gestart waarmee de overheid door middel van best practices aan opleidingen wil laten zien dat de bovengenoemde combinatie goed zou kunnen werken. Ten derde wil hij organisaties, opleidingen en het bedrijfsleven actiever inzetten om studenten enthousiaster te maken voor het ondernemerschap.”

De 17 onder de 25 hebben zelf ook een idee. “We zouden in samenwerking met Sprout een inspiratietour door Nederland kunnen doen,” zegt Manon van Essen. “Die studenten willen niet van een bejaarde directeur horen wat ondernemen is. Wij kunnen hen veel enthousiaster maken,” voegt Eric van Doorn toe.

“Ik zal dit idee zeker bespreken met Zijlstra,” knikt de minister. Zijn houding straalt enthousiasme uit. “Jongens en meisjes… oh nee, dames en heren want jullie hebben al veel bereikt, ik moet nu weg naar de nieuwjaarsreceptie van de koningin. Daar zijn ook altijd jonge ondernemers aanwezig. Ik zal tegen haar zeggen dat haar nieuwjaarsreceptie nog mooier had kunnen zijn als ze jullie ook uitgenodigd had.”

Wordt vervolgd…